ALTERNATIVAS AL AZUCAR QUE CREEMOS SALUDABLES, PERO NO LO SON

MIEL

Empecemos por el ingrediente estrella que se suele utilizar cuando dejamos el azúcar de mesa, la miel. La gran mayoría piensa que es un excelente sustituto, ya que trae consigo minerales, vitaminas y otras propiedades beneficiosas para nuestra salud. Sin embargo, por término medio, la miel de abeja es una solución que contiene entorno al 80-85% de azúcar. Y no solo lo decimos nosotros, según la FAO¹ (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación) “la miel ha ganado la falsa reputación de ser de especial valor nutritivo. En realidad contiene únicamente azúcar (carbohidrato), agua y trazas diminutas de otros nutrientes. Aunque es puramente una fuente de energía, tiene valor sensorial como un alimento agradable para los seres humanos”. Tampoco se han demostrado sus efectos medicinales, como curar el catarro, ni es más saludable que el azúcar, pero sí más caro. Además, el alto consumo de miel produce efectos similares en la glucemia y el metabolismo de la glucosa que el consumo de azúcar. Por tanto, si la miel es un producto que te gusta por su sabor y palatabilidad puedes comerlo (aunque cuanto menos, mejor), pero no pienses que al usar la miel, estás reduciendo el consumo de azúcar.

SIROPES Y JARABES:

Igual que el caso anterior, los siropes y jarabes se tratan de soluciones que, según el origen, presentan cantidades de azúcar más que notables. Estos se pueden obtener de los jugos de diversas plantas, frutos u órganos vegetales; para posteriormente evaporar la mayor parte del agua y concentrar los azúcares presentes en esas plantas. ¿Cuánto azúcar hay en los variados jarabes y siropes? Pues mucho, tanto como para referirse a estos productos como “azúcar líquido”, llegando a tener hasta un 85% de azúcar. Y da igual que la industria alimentaria elimine de sus etiquetas la palabra “azúcar” y los ponga con el sello de ecológicos, la cantidad de azúcar presente es la misma. Aunque el carbohidrato principal de estos productos sea la fructosa (con un menor índice glucémico) no quiere decir que sean más saludables. La ingesta excesiva de fructosa presenta los mismos efectos que el azúcar: obesidad, hipertensión, diabetes, hígado graso, hiperuricemia, entre otras ^3,4,5. Por tanto, si compras estos productos pensando que son más saludables, estás equivocado/a, además de ser muchos más caros.

AZÚCAR MORENO, INTEGRAL O PANELA:

Como su nombre indica, el azúcar moreno es un tipo de azúcar de color pardo. El proceso de producción de este azúcar es muy similar al del azúcar refinado. Es decir, a pesar de lo que se insinúa en el mito que dice que este azúcar es “natural”, la verdad es que también es necesario el uso de ciertos coadyuvantes tecnológicos, tanto para la purificación del jugo de difusión, como para otros fines, como controlar el desarrollo de microorganismos durante el procesado, siendo un proceso casi igual al del azúcar refinado. Por ende, la composición nutricional será muy parecida: 95% de azúcar, más agua y una ínfima parte de minerales y casi nada de vitaminas. El azúcar moreno es un camuflaje que utilizan las empresas para vender su producto, y lo han estado consiguiendo. Pero no, no es más saludable ni mejor que el azúcar blanco, es exactamente lo mismo.

En resumen, te podrán sonar estos productos como más saludables o no, pero siempre serán más de lo mismo, azúcar en muy altas cantidades y a un precio mucho más caro. La industria alimentaria siempre inventará algo para vender sus productos, dificultando y engañando al consumidor a realizar una compra saludable, como bien se puede mostrar en la siguiente imagen.

Aquí vemos un ejemplo de cómo la industria camufla sus productos insanos, haciéndonos creer que son necesarios y saludables.

AUTOR: LINCOLN G. GONZÁLEZ GONZÁLEZ, DIETISTA-NUTRICIONISTA.

BIBLIOGRAFÍA:

1. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. Capítulo 26: Cereales, raíces feculentas y otros alimentos con alto contenido de carbohidratos. Fuente: http://www.fao.org/3/w0073s/w0073s0u.htm
2. Raatz SK, Johnson LK, Picklo MJ. Consumption of Honey, Sucrose, and High-Fructose Corn Syrup Produces Similar Metabolic Effects in Glucose-Tolerant and -Intolerant Individuals. J Nutr. 2015.
3. Teff KL, Elliott SS, Tschöp M, Kieffer TJ, Rader D, Heiman M, Townsend RR, Keim NL, D'Alessio D, Havel PJ. Dietary fructose reduces circulating insulin and leptin, attenuates postprandial suppression of ghrelin, and increases triglycerides in women. J Clin Endocrinol Metab. 2004.
4. Cantoral A, Contreras-Manzano A, Luna-Villa L, Batis C, Roldán-Valadez EA, Ettinger AS, Mercado A, Peterson KE, Téllez-Rojo MM, Rivera JA. Dietary Sources of Fructose and Its Association with Fatty Liver in Mexican Young Adults. Nutrients. 2019.
5. Komnenov D, Levanovich PE, Rossi NF. Hypertension Associated with Fructose and High Salt: Renal and Sympathetic Mechanisms. Nutrients. 2019.